Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Notre-Dame

Patrick Desingly — 2019-06-30T19:23:00Z

Incontestablement, l'œuvre de Victor Hugo, au 19e siècle, en publiant « Notre-Dame de Paris » a contribué au sauvetage de la cathédrale qui se trouvait à ce moment-là dans un état de délabrement reconnu.
Le 15 avril 2019, l'incendie, sans doute accidentel, a focalisé l'actualité sur cet évènement, certes symboliquement fort, mais qui n'a fait heureusement aucune victime. De toute évidence, il faudra la reconstruire, elle fait partie de notre patrimoine, de notre histoire.
L'émotion ressentie est immense, on a peine à croire que les cathédrales puissent s'effondrer. Notre-Dame était éternelle dans le cœur des gens. Les commentaires vont bon train, les journalistes, comme les badauds s'émeuvent et pleurent la disparition de la forêt (surnom donné à la charpente de Notre-Dame au 13e siècle) qu'ils n'ont, par ailleurs, jamais visité et dont ils ignoraient pour la plupart l'existence. Notre-Dame est liée à notre histoire. 850 ans, cela rassure et ressemble un peu à l'éternité, mais n'oublions pas que si le culte de la vierge Marie a pris une certaine importance au 13e siècle, elle restera une cathédrale parmi d'autres.
A noter que l'archevêché était à Sens et non à Paris. Ce n'est que Paris, en devenant la capitale, qui assurera son rayonnement. En 1831, la volonté apparaît de la transformer en véritable monument et elle n'appartient plus, dès lors, exclusivement à la catholicité, elle devient une église nationale officieuse. Désormais les grands de ce monde la choisissent de De Gaulle à Mitterrand. Elle est choisie dès lors qu'on est en attente du sacré. Mais revenons à cet accident du 15 avril.
A ce moment-là, la France entière attendait la réponse à la crise sociale. Le Président de la République devait s'exprimer à 20 heures, l'excitation et l'exagération est à son comble, la surenchère fait recette, même l'aide d'un pays ami est proposée pour venir au secours des pompiers avec des canadairs (sic)
Déjà les questions fusent. Faut-il la rebâtir à l'identique ? Mais de quelle époque, quel style, quelle période faut-il privilégier ? Une chose est sûre, on ne peut jamais rebâtir à l'identique, il faut sauvegarder avant tout l'esprit et le style. Eugène Viollet-le-Duc sera-t-il toujours présent dans cette reconstruction ? Aujourd'hui, les dons affluent, le jeu qui veut donner des millions fait recette et trouble un peu les collectivités qui se sont précipitées. A ce jour, le chiffrage de la reconstruction n'est pas connu. Néanmoins, respectons les donateurs, surtout les anonymes car je ne suis pas certain qu'ils en attendent tous de la publicité.
Une chose est certaine, avec nos spécialistes, nous reconstruirons Notre-Dame. Dire qu'elle sera plus belle, attendons quelques années pour le vérifier. Aujourd'hui encore on peut remercier Victor Hugo d'avoir écrit et sauvé Notre-Dame, mais n'oublions pas qu'il a également écrit « Les Misérables »
Bonne lecture du numéro 83.
Patrick Desingly, Président.

Claude-Rémy Buirette de Verrières. 1749-1793

Denis Marquet — 2019-06-29T19:58:00Z

Il est né le 22 mars 1749 à Verrières (51) et mort à Bruxelles (Belgique) le 9 janvier 1793.
Il fait ses études, d'abord au collège de Sainte-Ménehould, puis son droit à Paris et, devenant avocat, il s'installe à Châlons sur Marne. A son nom Buirette, il ajoute « de Verrières » après avoir acheté en 1774, la seigneurie de Verrières-sur-Aisne.
Lettré et historien on lui doit entre autres « L'ode dur les embellissements de Châlons sur Marne », « L'éloge historique de Châlons sur Marne » et en 1783 « Les Etats de Champagne ».
Pendant la Révolution, il se lie à ses confrères avocats de Châlons : Louis-Joseph Charlier, Pierre-Louis prieur, qui deviendront des Conventionnels. Au début de 1789, il quitte Châlons pour Paris et s'engage dans la Révolution. Il entre au Club des Cordeliers. Il écrira « L'ami du peuple » et créera le périodique « L'ami de la Loi » en 1791. Il est un des meneurs lors de la manifestation du 5 octobre 1789 quand les femmes de Paris vont à Versailles pour ramener la famille royale à Paris. Il participe à la rédaction de la Pétition du Champs de Mars du 17 juillet 1791 et sera enfermé plusieurs mois.
Chargé de l'organisation de la Gendarmerie Nationale, il a rédigé en 1790 un « Plan d'organisation de l'armée parisienne ». En juillet 1792 il lève un corps de 4000 volontaires qui seront enrôlés par décrets dans la nouvelle Gendarmerie nationale à pied. Le 11 août, il est nommé Commandant de la garde de Paris et colonel commandant le corps de la Gendarmerie Nationale. Le 21 novembre 1792, il participe à la bataille de Jemmapes contre l'Autriche. La Belgique est occupée et la ville de Anvers est prise le 26. Il est immédiatement nommé gouverneur militaire de la ville qui le surnommait alors le « Bossu », du fait de son infirmité : il avait 2 bosses et en parlait parfois avec humour en déclarant :« J'en réponds sur mes deux bosses ».
Il entreprend ensuite de promouvoir les idées révolutionnaires mais meurt subitement à Bruxelles le 9 janvier 1793. Son corps est aussitôt transféré à Anvers où il sera inhumé le 13 janvier dans la cathédrale. La légende dit que son corps fut exhumé par les Anversois et jeté dans l'Escaut. Son cœur sera apporté à Paris et restera plusieurs mois dans la salle des Cordeliers, à côté de celui de Jean-Paul Marat.
Son portrait est conservé au musée Carnavalet à Paris. A Châlons son souvenir est perpétré : une rue« Buirette de Verrières » a été inaugurée le 27 janvier 1932 et à Verrières il y avait un groupe scolaire « Buirette ».
Denis Marquet
Sources : Commune de Verrières “ Etat civil “ Internet.

Les cahiers d'Irma Collin

John Jussy — 2019-06-28T19:59:00Z

Ils dormaient au fond d'un vieux grenier depuis plus de 100 ans ; trésors pour les uns, bons à jeter pour les autres, ces cahiers d'école sont le témoignage d'une page de vie : qu'apprenait-on à l'école primaire au début du XXe siècle ?

Irma Collin était élève en fin d'études à l'école de La Grange-aux-Bois, à l'époque où il n'y avait pas encore l'électricité, où le jour de repos était le jeudi. Elle a eu son certificat d'études en 1905 avec 54 points Â¼, elle avait 14 ans. Cela est remarquable quand on sait qu'à l'époque, les filles allaient peu à l'école.
L'écolière avait un cahier de devoirs et un cahier du soir, l'écriture était à la plume, avec de belles lettres et des majuscules comme des enluminures.

La journée commençait par la morale, une maxime, recopiée sur le cahier ; puis venait le français, la conjugaison où on apprenait l'imparfait du subjonctif, et les problèmes, compliqués, avec des grandes opérations réalisées à la main.

La morale :

La conjugaison :

La géographie :

Le calcul :

Ce qui n'a pas changé : la maîtresse, Melle Bruteaux, écrivait ses annotations à l'encre rouge.

Orthographe :
Comment parler d'école sans parler de la traditionnelle dictée. Là, les pièges sont le participe présent « flottant », les adjectifs de couleur, ou encore « le vent les emporte ». Cependant il reste une faute non corrigée. A vous de la chercher et de la trouver.

La Champagne pouilleuse se dévoile

Dominique Delacour — 2019-06-27T20:30:00Z

Suite au texte paru dans le numéro 82, « Le laboureur champenois », écrit à la fin du 19ème siècle, probablement par un paysan de la Champagne dite pouilleuse, nous allons essayer d'y voir un peu plus clair et au final analyser le contenu de ces vers.
Les articles du « Petit journal de Ste-Ménehould et ses Voisins d'Argonne » concernent essentiellement les 3 cantons de l'arrondissement de Menou. Or ces cantons, tous axés est-ouest ont la particularité de se trouver sur 3 natures de sol différentes.
A l'est l'Argonne est surtout boisée avec des terres lourdes dont certaines, le long de l'Aisne, sont vouées à la prairie permanente.
Au centre c'est le Vallage, zone intermédiaire appelée aussi Champagne humide, aux terres peu perméables de plus en plus tournées vers la culture céréalière après l'avoir été également vers l'élevage.
A l'ouest, c'est la Champagne crayeuse appelée autrefois pouilleuse aux terres calcaires reposant sur la craie résultant de l'apport de fossiles marins d'une mer de l'ère secondaire établie pendant des millions d'années.

Intéressons-nous à cette Champagne habitée et cultivée déjà avant les Gaulois grâce à ses terres légères et peu boisées donc faciles à mettre en culture. Un article de l'historien Roger Dion datant de 1961, très intéressant et novateur pour l'époque : « Le bon et beau pays nommé Champagne pouilleuse » nous renseigne sur son évolution au fil du temps. Ces écrits n'ont jamais été démentis et servent de bases aux écrits ultérieurs sur ce sujet.
Le terme de « pouilleuse » a eu différentes interprétations : soit venant du « pouillot », plante des terres calcaires, soit ayant un rapport avec les « pierres pouilleuses » et plusieurs autres hypothèses, aucune ne faisant l'unanimité. Ce terme à consonnance péjorative n'a été joint au mot Champagne qu'à partir du 18ème siècle.

Au moyen-âge, la Champagne crayeuse est appelée « propre et nourricière de la ville de Paris » et recueille surtout des remarques positives. Cette Champagne encensée au moyen-âge, s'est appauvrie ensuite. Pourquoi ? Plusieurs raisons à cela. Intéressons-nous aux plus importantes : la Champagne, zone frontière avec l'Empire germanique et la Lorraine depuis 843 et le traité de Verdun, et cela pendant plus de 800 ans, a beaucoup souffert des nombreux conflits. La zone est facile à traverser, donc à piller. Les guerres se sont succédées surtout à partir de la guerre de cent ans, puis les guerres de religion, la fronde et les nombreux conflits sous Louis XIV, pour ne citer que les plus importantes pour notre région.

La Champagne crayeuse a été particulièrement affectée, lieux isolés détruits et quelques villages rayés de la carte. Pendant des périodes plus ou moins longues, les terres ont été laissées à l'abandon et l'élevage particulièrement pénalisé. Les terres calcaires de Champagne, naturellement pauvres, amendées grâce à l'élevage, dont les moutons, ont subi la rupture du cycle vital pour elles : culture, élevage, fumier, base de son fonctionnement.

Pendant les conflits, le Vallage et l'Argonne, boisées et aux terres fortes s'en tirent un peu mieux. Les habitants, mais aussi le bétail, peuvent se cacher et leurs terres moins pauvres supportent mieux les ruptures d'amendements. Par contre en Champagne, presqu'entièrement nue à l'époque, les habitants sont contraints à creuser des souterrains pour se cacher à chaque incursion de troupes ennemies venues piller et détruire mais également au passage des troupes amies « livrées à elles-mêmes » et « s'approvisionnant » pour survivre.

Ces souterrains dits « refuges » sont nombreux en Champagne crayeuse. Ils sont petits, aménagés pour un séjour très court avec peu de possibilités de stocks de survie et inaccessibles au gros bétail alors livré à lui-même dans la nature pendant les pillages, cela entraînant beaucoup de pertes. A Auve, je connais l'emplacement de 8 d'entre eux. Il y en a d'autres. Pourquoi sont-ils faits pour 1 ou 2 familles : on n'ose pas imaginer un souterrain avec une centaine de personnes découvert par l'ennemi

Le pic de la pauvreté en Champagne pouilleuse semble être atteint à la Révolution. C'est la période où tous les facteurs négatifs s'additionnent. Un exemple : les rares espaces boisés, indispensables pour se chauffer appartiennent aux seigneurs pour chasser. Les habitants sont obligés de s'approvisionner en Argonne. Ils vont même jusqu'à utiliser les éteules des céréales moissonnées pour se chauffer. Cela prive le sol, déjà très pauvre, d'un peu de nourriture à sa disposition. La pauvreté engendre la pauvreté.

Le 19ème siècle va progressivement redonner espoir à la Champagne. Dès cette époque, des personnes d'autres régions, venues y séjourner, notamment durant leur service militaire, ont vite repéré ses atouts concernant la légèreté du sol, ayant des coûts faibles d'exploitation en matériel et nécessitant un nombre restreint de chevaux pour travailler la terre, etc. Ils ont surtout remarqué les capacités d'un sol très perméable et celle du sous-sol. En effet la craie est une immense éponge retenant l'eau, capable d'alimenter les racines des plantes lorsqu'elles l'ont atteint. En été, lors de chaleur et sécheresse, on remarque des plantes en pleine forme alors que dans les zones au sous-sol grèveux ou argileux, elles souffrent. A cette époque, il y a cependant un problème mal maîtrisé : la capillarité. Les terres légères ont besoin d'être tassées pour faire profiter l'humidité aux semis. L'arrivée des croskills, roules très lourds et autres matériels au 20ème siècle a contribué à résoudre ce problème.

Malgré les progrès constants, la Champagne continue à être raillée aux 19e siècle et pendant la première moitié du 20è. par des personnes, y compris des historiens de renom, se contentant de reprendre des récits antérieurs en y ajoutant leur appréciation personnelle pour se distinguer. Par contre d'autres personnes vont sur le terrain, découvrent les atouts et faiblesses de cette Champagne, suivent l'évolution de l'agriculture et rétablissent la vérité. Par exemple, il faut savoir que la végétation en terre calcaire n'est pas spectaculaire, spécialement au printemps car la terre blanche se réchauffe lentement. Encore actuellement on entend dire « Ea pousse pas fort dans les blancs ». C'est exact mais revenez en plein été, vous aurez compris ! Un historien traversant la région sans chercher à en savoir plus est forcément « bluffé » lui aussi car l'aspect à ce moment-là ne reflète pas toujours la réalité finale.
On peut ajouter que des fermes libres, suite à la guerre 14-18, ont été reprises par des Belges surtout en Vallage et en Argonne. Les prairies et l'élevage qu'ils pratiquent dans leur pays en sont la raison essentielle. Mais l'aspect des paysages et de la végétation, l'image négative de la Champagne crayeuse à cette époque ne les ont pas encouragés à s'installer dans cette région.
Revenons au texte écrit à la fin du 19ème siècle, trouvé à Verrières. L'auteur de ces vers a mis le doigt sur les principaux atouts de cette Champagne : la légèreté d'un sol facile à travailler, donc peu onéreux et surtout, on peut insister, sur le sous-sol merveilleux qui règle les problèmes d'eau, l'absorbe, la stocke dans la craie puis dans la nappe phréatique. Le drainage et l'irrigation sont inconnus ici, sauf pour quelques cultures spéciales. L'auteur a insisté sur la pauvreté naturelle du sol en notant « il vaut mieux commencer à amender avant de chercher à agrandir son bien coûte que coûte ». La sagesse dite « paysanne » vient tout simplement de s'exprimer dans ce cas particulier et à cette époque. En analysant ces vers, on voit que l'auteur a anticipé par écrit ce qui se passe actuellement.
Aujourd'hui la Champagne s'appelle « crayeuse » ou « sèche ». On vient de voir ses atouts à propos des problèmes liés à l'eau. Cependant regardez les implantations des villages : ils se serrent les uns contre les autres, le long des rivières, l'Auve, la Bionne, la Tourbe, l'Yèvre, laissant de grands espaces entre elles avec quelques habitats isolés, moins nombreux que par le passé. Mais elle a aussi un problème d'eau. Ici la terre est perméable, c'est un avantage devenant un inconvénient pour maintenir l'eau en surface. Elle ne peut pas être perméable et imperméable à la fois ! Donc l'eau est présente mais il faut aller la chercher dans la nappe phréatique. Pour les besoins humains plus modestes, c'est relativement facile. Mais pour les besoins des animaux, c'est plus compliqué. Pour cela, dans les villages, autrefois, des points d'eau appelés abreuvoirs ont été creusés le long des rivières. Certains villages champenois ont ainsi une rue dite « de l'abreuvoir » et on remarque encore souvent l'ancien emplacement. Il y a pourtant un étang à Saint-Mard-sur-Auve au sous-sol crayeux. Il se trouve tout simplement au niveau de la nappe phréatique.
Suite aux vers du « Laboureur champenois » je viens de vous parler des atouts mais aussi des faiblesses de la zone champenoise. Bien entendu elle a ses voisins, le Vallage et l'Argonne. En définitive je pense que, pour mieux se comprendre entre voisins, il est toujours bon de se raconter. Les relations actuelles et futures ont tout à y gagner.
Dominique Delacour

Les Loups (1ère partie)

Nicole Gérardot — 2019-06-27T20:00:00Z

Dans les deux livres « Etudes Marnaises », publiés par la Société d'agriculture, commerce, sciences et art du département de la Marne (SACSAM), un chapitre est consacré aux loups. Cette étude, présentée comme l'une des plus complètes au niveau national, couvre les années du XIVe au XXe siècle. Dans son livre « L'Argonne, un regard saisissant », illustré de magnifiques photos, Rick Desmet consacre, lui aussi, un chapitre aux loups.

Ils étaient très présents dans notre région. Ce qui n'est pas étonnant vu les étendues de forêts, le grand nombre de sangliers en Argonne et dans l'est de la France. Je n'emprunterai que quelques chiffres au livre « Etudes Marnaises ».
Entre 1764 et 1905, dans le canton de Sainte-Ménehould, 578 loups ont été tués, dans celui de Ville-sur-Tourbe 432 et dans celui de Dommartin-sur-Yèvre 285. Communes où le plus grand nombre de destructions de loups a été déclaré : Sainte-Ménehould : 206 ; Ville-sur-Tourbe : 60 ; Verrières : 83 ; Vienne-la-Ville : 81 ; Sivry-sur-Ante : 69 ; Villers-en-Argonne : 61. Années où les derniers loups ont été tués : canton de Ville-sur-Tourne : 1877 ; canton de Sainte-Ménehould : 1901 ; canton de Dommartin-sur-Yèvre : 1905.
Le loup est présent dans la littérature et le folklore : il apparaît comme un symbole essentiellement négatif, représentant le mal comme un animal pas très malin se faisant toujours berner par le renard. J'ai recherché sa présence dans le folklore argonnais.

La gaille et ses gaillots. (Patois du Val de Biesme et de la région de Vienne-le-Château).
Une gaille, en patois, c'est une chèvre, et ses gaillots, se sont ses chevreaux.
Y ava n'fois n'mère gaill' qui ava cinq piots gaillots. C'éta n'belle gaille qui éta blanche comm' la neige. Elle ava des patte' qu'elle n'éta jamais hodée (fatiguée). Elle n'ava peûr ni des lô (loups), ni des sanguiers.
Un biau jôr, i fala qu'elle allie bié loin don village pou chercher d'l'herbe. Elle ava vu un lô qui traîna aux alentours. Elle n'éta'm' trop à sou sûr d'laissie ses piots gaillots. "Mèz'afants, faisèbièattention, n'ouvrez à persoune, gni in lô tout-là et quand i m'woiri parti, i vouri entré et v'pouvèiète sûrs qu'i v'mang'ri. “ Ah ! maman, j'tireran l'verrou, il ari biau clichi la porte, i s'r'ri r'foutu !
- Et pis à ceux qui vanront toqué (frapper) à la porte, v' dire : « montré patte blanche. Mi, quand ju ranturrâ v' dire : montré patte blanche ».
L'lô qu'éta à la guette s'dépêche d'arrivé.
Toc, toc, à la porte.
- "Qui qu'c'est ?
- C'est mi, vout' mère gaille ;
- Montré patte blanche, qui disont les piots gaillots."
V'la l'lô bié embêté Mais v'la qui luivié eune idée. "J'm'a va allé au moulin et j't'remp'ra ma patte da la farine.3 Qu'i dit, qu'i fait. Sa patte un peu urblanchi, lu v'la qui r'veni.
Mais penant c'temps-la, la boune mère gaille éta r'venue. Elle monture patte blanche et sé piots gaillots li ouvrison et il dison :
"- Maman, maman, l'lô i v'nu, j'li avan dit montré patte blanche. On n'ame ouvert.
- Mau biè, mèz'afants, mais i va ruv'ni.
Dépèche-ve nous allons faire eune'boune fouée (flambée)."
« - Montré patte blanche ! »
- Ah ! maman, qui dison les piots gaillots, coume si j'r'connaissin la patt' de leu mère, j'avan perdu la clé et je n'pouvan v'ouvri ; tachèdon passé pa' la chumneïe."
L'lô, qui n'aram'trouvé ça tout seul, monte su'l'toit a faisan dégringolèdètieules, mais a s'urlichan d'avance lèbabin' a pensan à la boune viande dèpiots gaillots. I s'faufile da l'bûnau. L'v'la qui choit de la chumneïe a raclan la sûe. La fumée li brouille lèz'yeux. La blamme grilla lèpoils don lô qui hurla coume un perdu.
Bièroussi et tout grillan coume un boudin, il choit da la chaudière. I veut s'raveindre, mais la mère gaille li toqua su'l'gron à gran coup d'vayin (pelle à feu), si bièqu'noyi da la chaudière.
Quan i fut bièmourt, la gaille et les gaillots l'avon traîné pa' lèpatt' et la queue su'l'fié (le fumier) au bou don jardin et l'y avon enterré.
Et c'est bièpou lû, i n'ava' me qu'à iête si malin et qu'à laissie lègaillots tranquille.

Autre texte, en français cette fois, publié dans « Horizons d'Argonne » dans le numéro 63 et signé "Marie d'Argonne : Les loups.
C'était il y a bien longtemps. Peut-être en cette calamiteuse année 1847. Le père François exploite une coupe dans la gorge des Murissons. Il est bien triste. Le cochon engraissé avec tant de peine est mort, la récolte de pommes de terre n'a rien donné, le pommier ne porte même pas un fruit. Que mangerons ses petits cet hiver ! Pas de lard, le pain est cher . Il faudra travailler dur pour nourrir toute la maisonnée.
Ce qui accable le plus le père François, c'est de savoir son garçon malade. Depuis les premiers brouillards, il tousse, il grelotte de fièvre. Il faudrait au gamin une solide nourriture, une bouteille de sirop que l'on achète à Bar-le-Duc ou à Sainte-Ménehould et une bonne couverture de laine. Mais où trouver l'argent ?
Un soir le père François revient vers sa cabane ; d'épais flocons de neige tombent lentement depuis des heures. Devant lui une forme sombre avance doucement, hésite, repart. Le père François comme malgré lui, suit cet animal inquiétant. Tout à coup, à ses pieds, une boule noire remue sur la neige fraîche. L'homme saisit cette petite chose toute chaude et la glisse dans une poche pendant que là-bas, deux yeux brillent, menaçants. Dix pas plus loin, même paquet de poils sombres ; puis encore ; et encore. Quatre fois, le père François se baisse, ramasse un petit loup naissant. Le cinquième, la grande louve le prend dans sa gueule et disparaît.
Le père François sait que la bête reviendra, son odorat puissant lui indiquera leur trace et lui, l'homme, risque sa vie si la grande louve le retrouve. Il sait aussi que les quatre louveteaux tout chauds contre sa cuisse, se changeront en or en sirop en couverture pour son fils, s'il les livre vivants à la mairie de Bar-le-Duc. Et il court, court dans la neige et dans le froid le cœur gonflé d'espoir.
A bout de souffle, le père François rentre dans sa cabane. Il pose sur la table les quatre petits loups. Il ne faut pas perdre de temps, la louve va revenir sur les pas de l'homme.
On rentre le cochon et les poules, la porte est solidement barricadée et l'attente commence. La louve est là, bientôt rejointe par le loup qui tourne sans arrêt autour de la cabane.
Avec calme, le père François a décroché son fusil, deux coups de hache dans la porte, juste de quoi passer le canon de l'arme et y coller son œil. Dehors la lune brille, elle éclaire les deux grands loups qui cherchent à entrer. Le père François vise, tire, une bête s'abat sur le sol. Un autre coup part, c'est le silence.
A l'aube, heureux et fier, le père François part avec son fils aîné. Les deux grands loups sont attachés par les pattes sur de solides perches. Les louveteaux, bien vivants, dorment dans la hotte.
Dès l'entrée de Bar-le-Duc, les passants admirent la prise des deux hommes. Entourés d'une foule nombreuse, ils font une entrée triomphale à la mairie. On félicite le père François.
Les louveteaux iront dans un zoo à Paris et les deux grands loups seront empaillés et gardés au musée. Le père François reçoit une bourse pleine d'or qu'il a bien méritée.
Les chasseurs recevaient en effet une prime pour chaque prise. C'étaient eux qui détruisaient le plus de loups. Mais il y avait aussi des piégeurs. Ils creusaient une fosse : la fosse à loups ou louvière. Il s'agissait d'un trou conique de quatre mètres de profondeur environ. Le tout était recouvert avec au-dessus une oie ou un canard qui servait d'appât. (Argonne, Rick Smet). Quant aux louveteaux, il fallait d'abord les repérer, éloigner la mère avant de les capturer. Ces prises avaient lieu souvent au mois de juin quand les petits commençaient à sortir de la tanière. C'étaient souvent les femmes qui pratiquaient ainsi (études Marnaises).

Deux histoires de loup et de renard (Le loup se fait berner par le renard).

Un jour, qu'ul law (on écrit aussi : lu law pour le loup) et lu r'nârd s'promoinaient asanne (ensemble), il'avon anntrèda n'ferme d'owest
“ ce quu lègens n'étii' m'toutla et i s'avon maingii coum' dègoulus. Lu R'natd qui fouillée tout partout, i vu ein grou pot d'bûre (beurre).
- Purnan lu avo nous, qu'idit tout de suite au law, quand j'aran faim, j's'ran bii aise de l'awoi.
- Ju n'digère mie bii dit lu r'nard, in pau après, si j'allii à la proum'nâde ?
- Coume tu vourée, i répondu l'law.

V'là qui voient un tâ d'lapins da n'baraque.
- Quée nichée, qu'dit lu r'nard La quif'rait bii avo nou'bûre ! Quée fricot ! C'est bii tombèqu'i gni in Chii (un chien) conte la baraque. N'faisons point don tumulte, restan toulà a arrètant qu'ul chii s'analie.
- Ju l'vu bii, dit l'law.
Au d'bout d'in mouma lu r'nrd dit : - Mon Diu, j'a oublié qu'j'étoue parrain anue (aujourd'hui), j'm'y a'va bii vite, ju n's'ra'me parti longtemps.
Lu r'nard s'i anallèau pot d'bûre et j't'urliche et j't'urliche Pouü i r'vuni près du law.
-Tu r'v'la déjà ?
- Ma fi oui, j'n'â'me voulu t' laissii seul, i faison la baptizade sans mi.
In quart d'heure aprè, lu r'nard s'i min à dire :
- I faut que quu j'tu disie..Gn'ani qui dumanndon pou iêt' parrain d'leu gamin.
- Ca n's'urfuse mi, dit l'law. Va-t'a z'y don ; j' t'arrêt'ra toulà.
Et l'malin r'nard i rachuvvèl' pot d'bûre.
Lu v'là r'venu. L'chii étée toujou à son poste.
- L'chii n's'ava'me et j'meurs du faim, dit lu r'nard ; si j'allii woir au pot d'bûr.
- Oui, dit lu law.
Mais l'pot èté vide...J'aroue voulu quu v'woyiiss la tête don law !
- C'est bii d'ta faute ! qu'lu r'nard li dit, t'ée voulu restètoulà , lèvoleu avon profiè, nome.
I n'en' avon seulma point laissii. Crèt'quu j' m'a va restèavo ti. Nenni !
Et lu r'nard s'i anallé.
Aussi, l'law n'i'me busoin d'froyi avo lu r'nard. Il est bii trop bête pou c'la !

Un'aut' fois lu r'nard s'anallée da n'cave d'owest-ce qu'i gn'avée don lait et don maton (lait caillé) da dègrands pots. L'law i voulu v'ni avo lû. V'là qui visiton les pots. Lu r'nard i bu don lait et dè boun' lampées ! L'law aimée meuïe agoulè(avaler) don maton.
Quan lu r'nard i iu fini, il i sautètout d'suite pa l'soupirau, a disan au law : dépèche-tu goulu, j'ata don brû (du bruit). Et l'law agoulèe toujou. Lu r'nard i rawinè(murmurait) si fourt qu'ul law i tout d'même quittè, mais gn'avée pu moyen d'sorti : sou vannte étée coume un tonneau, tell'ma qu'il avée maingii don maton.
On i v'nu woir à la cave. Lu r'nard s'i anallè bii vite, mais l'law qui n'pouvait rapassi pa l'soupirau, i r'çu n' tougnie (volée de coups) qu'il an i moru et qu'sou vannte an'i cruvè.
D'après MM.G.Chenet du Claon et E. Gerfaux de Moiremont (contes rustiques et folklore d'Argonne) (A suivre) Nicole Gérardot

Augustin Tollitte

Raoul TOLLITTE — 2019-06-26T20:01:00Z

On les appelait « les grognards » les fidèles soldats de Napoléon Ier qui partirent à la conquête e l'Europe. Ils venaient de toute la France. Augustin Tollitte était des Charmontois.
Raoul Tollitte, maître d'école, raconte ici les 17 ans de service de son arrière grand-oncle. Le livret est paru en 1983, édité par le C.D.D.P de la Marne.

1789 : qui aurait pu prévoir que cette année allait devenir historique et bouleverser le destin de tant de gens de par le monde et tout spécialement celui d'Augustin Tollitte de Charmontois.
Il faut savoir qu'Augustin était l'un des trois enfants de Jean-François Tollitte, laboureur à Charmontois-l'Abbé, qui payait six pintes de sel en 1749, devait les novalles, sorte de location-vente pour les terres qu'il défrichait, donnait sa dîme et moult impôts de toutes natures au Roi, à l'abbaye de Beaulieu, au seigneur de Belval en un mot, travaillait pour le Roi de Prusse comme on disait en pays d'Argonne.

Augustin, né en 1775, avait vécu les évènements qui allaient bouleverser le destin du roi et de la France. Au moment de Varennes, il était prêt à partir [1] avec la garde de Triaucourt pour arrêter et garder ce félon de roi qui fuyait en trahissant la France. Mais les Argonnais et Drouet y veillaient
Un Prussien, bien sûr, avait écrit sur un calepin « Des furieux (nous les paysans) vont à la rencontre de la cavalerie adverse et coupent à la faux les jarrets des chevaux » on appelle ça la guérilla. Pour préparer la victoire de Valmy et permettre la jonction des troupes de Dumouriez er de Kellermann [2], Augustin avec les bûcherons et paysans des environs, avaient essarté, de jour et de nuit, un chemin praticable par les armées dans les bois de Belval, au sud du pays.
La République avait déjà oublié et François Vallon, un de ses cousins qui avait perdu une jambe à Valmy, quémandait en vain une pension Un autre cousin : Vivrel, attendait le remboursement des fournitures de foin et de paille faites aux armées. [3]
Il fallut attendre le décret sur la Conscription pour qu'Augustin s'engageât aux armées. De Charmontois-sur-Aisne, il fallait se rendre à Suippes, chef-lieu de circonscription avec beaucoup d'autres jeunes des pays d'alentour. C'était une promenade pour ces jeunes habitués de la marche à pied et ce pat tous les temps.
La cérémonie du tirage au sort ne manqua pas de panache ! Dommage que les filles de Charmontois, de Belval et des autres villages ne pouvaient y assister : comme elles auraient jacassé dans les chaumières à la veillée !
Dans une grande salle ornée de drapeaux aux trois couleurs et face à une grande table où siégeaient des soldats empanachés avec, au centre, le commissaire en bicorne à cocarde, Augustin, assez ému, se présenta, écoutes bien, en chemise et les pieds nus ! Il tira un papier dans un urne parée des lettres R.F. C'était le mauvais numéro : le n° 1, celui qui l'appelait immédiatement aux armées. [4]
Alors un vieux major en perruque inscrivit sur un grand cahier, sous le numéro 960 : TOLLITTE Augustin, fils de Jean et Marie-Thérèse Tollitte, né le 25 avril 1775 à Charmontois, canton de Suippes, département de la Marne ; taille 1 mètre 67 (moins de 1m 62, soit 4 pieds 10 pouces, il eût été exempté car il n'aurait pas pu porter le fusil trop long et trop lourd). Le commissaire du peuple le félicita de vouloir servir la Patrie. Mais Augustin connaissait la musique, enfin il lui plaisait de l'entendre.

Une « fête civique » suivit. Le commissaire invita à boire « à la République » après un long discours dont certains passages tintinnabulaient dans les oreilles des braves conscrits : « La patrie est le bien commun, quand elle commande, tous doivent lui obéir N'avez-vous pas profité de la Révolution : fiscalité mieux répartie, perte des droits seigneuriaux, vente par petits lots des biens nationaux, mise en culture des friches »
Tout cela, Augustin le savait et il rentra le lendemain à Charmontois-sur-Aisne, le cœur gros et en traînant un peu la jambe. Il savait qu'il allait marcher, marcher A pays, la nouvelle s'était répandue comme une traînée de poudre. « Savez-vous l'Augustin s'en va »

On était au début du printemps 1799, Augustin devait gagner Metz à pied pour rejoindre les armées de Moselle. Il prépara son maigre baluchon avec une ou deux boules de pain de ménage, une grosse saucisse et une andouille « de nout dernier cochon ». Le père l'avait muni d'une fourche à deux dents car en cours de route il pouvait faire de mauvaises rencontres. Il s'était procuré un habit, une veste, une culotte, un chapeau, un bonnet de police et un sac de toile. On disait qu'à l'armée du Rhin, les équipements manquaient, mais cela, Augustin ne voulait pas le croire.

Un beau jour de Prairial [5], Augustin quitta le bout des Hoches et prit la route de l'Est en saluant les mais du quartier. La petite histoire ne nous dit pas s'il laissa une Lorraine en pleurs derrière la vitre. Ce que l'on sait, c'est que son père et sa mère l'accompagnèrent à la dernière haie du village, là-bas sur le plat de l'Orme, tout près de Senard, le village des ancêtres Tollitte. Sa mère récitait la prière des morts. C'était la coutume car la vie et la mort en ce temps là Augustin leur fit un dernier adieu sans se retourner tant il voulait montrer sa force de fier soldat.
Et, pendant bien des jours, avec des haltes de nuit dans les granges, Augustin s'éloignait de plus en plus vers l'Est. Les gens ne parlaient plus patois mais un dialecte de prussien qui ne lui disait rien qui vaille. Il se prenait à chanter « La belle Lorraine », complainte que lui avait apprise un colporteur :

"Cuisinière parfaite et d'un esprit plaisant,
Vive comme salpêtre et ferme comme un gland.
Joignant aux plus beaux seins, la taille la plus riche,
Une croupe de cerf, une jambe de biche"

Cela aidait à la marche. Il évitait les auberges pleines de punaises, de servantes malsaines et de nourritures avariées comme il lui avait été dit.
A la mai-prairial, il aperçut du haut de la colline la bonne ville de Metz et sa joie fut grande.
Laissons maintenant Augustin lui-même raconter sa vie aux armées comme s'il la revivait :

« Au camp de Metz, ce matin-là, tout le camp est en remue-ménage. Le tambour bat pour inviter les soldats à se lever et à sortir des tentes et des baraques. Un commissaire souhaite la bienvenue à ces requis venus défendre la République. »
Dans la vieille caserne, Augustin gagne le châlit garni d'une paillasse sentant la sueur et la vermine où l'on doit dormir à deux, parfois trois. Le réveil se fait au tambour. Les soldats plongent le visage dans l'eau glacée, un bout de savon sert, paraît-il, à se préserver de la gale.
Cette fois dans les marmites on y fait cuire des pommes de terre, « riz, pain, sel » c'est la coutume de tous les jours et le sobriquet des anciens.
Augustin rêvait d'uniforme ! Pour les uniformes, c'est carnaval. Pas un soldat n'a le même couvre-chef ; les pantalons sont taillés dans les tissus les plus divers ; la cuillère attachée à la carmagnole est la seule pièce commune à tous.
Les anciens nous entraînent à la marche. Les étapes ne dépassent pas trente kilomètres par jour. Mais des centaines de kilomètres nous dépaysent. Et les anciens de nous raconter leur géographie, façon de faire l'apprentissage de la France. Ils ne manquent jamais de nous faire souffrir des brimades : manière de prélever sur notre maigre prêt de qui boire ou bourrer leur pipe.
Ils nous apprennent à porter, comme des automates, le long et lourd fusil, à l'entretenir, à la garnir de poudre, à allumer avant de tirer puis à le nettoyer sans cesse. Un jour, un battement de tambour nous réunit tous dans la cour de la caserne. Cette fois la cérémonie ne manque pas de panache.
Le commissaire de la République donne l'accolade aux soldats et aux officiers, leur remet les drapeaux. Aux jeunes, il demande de défendre la République une et indivisible. « Vous jurez haine aux tyrans et à leurs complices ». « Nous le jurons » crient les soldats d'une seule voix. La cérémonie s'achève sur un magnifique défilé. Puis nous rejoignons par petites étapes (six kilomètres au plus) l'armée de Sambre et Meuse. Je suis maintenant inscrit au deuxième bataillon du vingt-septième de ligne. Le 27ècomprend trois bataillons faisant partie de la division Boivin. En tête flotte notre drapeau. C'est le drapeau aux trois couleurs : bleu à la hampe, blanc au centre, rouge au battant, avec au centre deux branches de laurier encadrant le chiffre 27. Tous les soldats soignent leur tenue car l'ordre de route de 1791 à l'usage du 27èprécise : « Les bas officiers et soldats seront rasés tous les jours ; ils changeront de linge et se laveront ou feront laver leur chemise sale. Messieurs les officiers sont priés de veiller à ce que cet article soit exécuté ponctuellement ». (A suivre)

[1] Augustin avait 14 ans, âge adulte pour l'époque.

[2] En septembre 1792, l'armée du nord, commandée par Dumouriez

[3] Il y avait, après Valmy, des dommages de guerre. Ainsi le meunier reçut une somme d'argent pour la reconstruction de son moulin.

[4] La conscription “ La conscription a été créée en France en 1798. Le tirage au sort désignait qui partait et qui ne partait pas à l'armée. Ceux qui tiraient les plus petits numéros étaient déclarés bons pour le service. Augustin avait 23 ans quand la conscription é été instaurée. Il a donc été l'un des premiers concerné par ce tirage au sort. Comme il a fallu attendre ce décret de 1798 pour qu'Augustin s'engage aux armées. Changement en 1872 : les numéros les plus bas font un service de 5ans, les autres d'un an seulement. Le système s'st arrêté en 1889, la durée du service militaire a été fixée pour tous à 3 ans.

[5] Prairial : 9ème mois de l'année et 3ème mois du printemps du calendrier républicain, du 20 mai au 19 juin. (Calendrier utilisé de 1792 à 1806)

1940 : la bataille de Bournonville

2019-06-25T20:01:00Z

La bataille de Bournonville les 14 et 15 juin 1940 : De nombreux villages argonnais ont été détruits en 1940, comme Villers-en-Argonne ou encore Bournonville, village bombardé par les Allemands le 15 juin. Les armées allemandes avaient envahi le nord de la France, étaient arrivés à Sainte-Ménehould le 12 juin puis progressaient rapidement vers le sud. Troyes sera envahie le 14 juin. Et pourtant on peut lire que depuis le 10 juin, la « guerre est virtuellement terminée ». Les armées françaises reculent, mais loin de la débâcle décrite par des historiens, elles ont ordre de combattre et de « tenir jusqu'à la mort ». Un soldat raconte ces évènements ; il parle de sa 11ècompagnie :

"Le 12 juin 1940, le 6ème régiment d'infanterie coloniale sénégalais retraite de Gratreuil. Le 13 à midi, il passe à La Chapelle-Felcourt et Valmy. A ce moment, le 3ème bataillon a ordre de se diriger vers Givry-en-Argonne. Il passe à travers bois, (par le dépôt d'essence), pendant que le train-hypo et autre continue par la route jusqu'à Bournonville.
Le bataillon arrive à Bournonville à 18 heures. Nous faisons former les faisceaux au moment où les mitrailleuses allemandes claquent à l'autre extrémité du village. Le chef de bataillon de l'état-major de ce dernier s'installe dans les bois de Belval avec la 9ème compagnie.
La 10ème, commandée par le capitaine Larroque, déjà deux fois cité, blessé, évacué le 25 mai, et revenu commander sa compagnie le 13 juin, prend position dans le bois près du dépôt d'essence.
Ma compagnie, la 11ème, s'installe dans le village avec ordre de tenir jusqu'à la mort. La section du sergent David (par la suite évadé d'Allemagne et nommé capitaine) est placée à l'est du village, flanqué d'un groupe de mitrailleuses de la GA5.
Ma section s'installe sur la partie ouest, derrière la grande ferme située au centre du village. N'ayant pas le temps de creuser des tranchées, mes hommes occupent les feuillées des troupes précédentes. Toute la soirée et toute la nuit, nous sommes mitraillés et bombardés par les « Minen ». Le P.C. du lieutenant Blaireau commandant la compagnie, se trouve dans une petite maison au centre du village, entouré d'une barrière verte (maison de M. Grélois père).
Là s'installe aussi le poste de secours où arrivent dès 22 heures des Sénégalais blessés dont un a les deux jambes coupées et ne tarde pas à mourir. Le commandant de la compagnie réussit à faire partir par la route le train auto avec les bagages.
Après une nuit agitée, à 4 heures du matin, les Allemands bombardent violemment le village. De nombreuses maisons sont en feu, dont la grange qui abrite notre train hypo et nos cuisines roulantes, dont nous seront privés jusqu'au 23 janvier.
Il y a une telle fumée dans le village que la respiration devient difficile. A 6 heures, la 10ème se replie sur le bois (P.C. du bataillon). Les allemands attaquent, et après de grosses pertes, nous recevons l'ordre de nous replier dans le bois de Belval."

Comme pendant la Grande guerre, si proche, on abandonne puis on reprend un morceau de terrain, un village ; cela s'est passé aussi à Bournonville.
" Il est 18 heures, je reçois la mission d'aller faire une reconnaissance sous-bois. Au retour le bataillon reçoit l'ordre d'attaquer pour reprendre le village où sont installés les chars allemands.
L'attaque se déroule selon le plan prévu les allemands, surpris, se replient laissant les blessés et du matériel. Nous reprenons le village, mais les chars ennemis nous obligent à nous retirer sous la lisère du bois. C'est là que mon caporal Monge est tué d'une balle dans la bouche. (Un livre, le Mémorial de l'Empire, relate cette attaque, mais l'auteur, trop partial, n'a cité que sa compagnie et a oublié les noms de ceux de la 11ème qui ont fait la plus grande partie du travail). J'obtins ce jour ma 3ème citation.
Nous formons un point d'appui et enterrons nos morts, deux allemands et mon caporal. Cinq officiers sur sept sont blessés et évacués, ce sont les derniers qui pourront aller dans les hôpitaux de l'arrière.
A 14 heures, au moment de prendre un peu de nourriture, je suis chargé de faire une liaison avec la 9ème compagnie. A mon retour à 19 heures le bataillon reçoit l'ordre de repli en direction du village. Je suis chargé, avec ma section, qui pourtant n'en peut plus, de protéger la retraite, je ne dois décrocher qu'une demi-heure après.
Je fais feu de toutes mes armes pour donner le change à l'ennemi. Il commence à faire nuit quand je quitte mes emplacements et dirige ma section à travers bois jusqu'à un marais où se trouve une passerelle, mais ce ne sera que le lendemain vers 10 heures à Vaubécourt, que je retrouverai ma compagnie, après une marche pénible à travers champs, villages en feu et en pleine nuit, sans carte ni boussole, nous avions seulement l'étoile polaire pour nous diriger. Retraite d'autant plus pénible qu'il ne restait plus aucun sous-officier ni caporaux blessés.
A la 11ème compagnie, il ne reste le 15 juin, que 2 sections, celle du sous-lieutenant Delès et la mienne, celle du sergent David a été faite prisonnière, celle de l'adjudant-chef Saintagne a été massacrée et tous ceux de cette section, à part les blessés, sont morts en héros, l'adjudant-chef a eu le bras arraché.

Ce texte semble avoir été écrit par un soldat Sénégalais ; dans le dernier paragraphe, il veut rendre hommage à ces hommes qui, du fond de l'empire colonial, sont venus combattre en France et mourir en héros.
Avant de terminer ce petit récit, je veux rendre hommage à ces braves Sénégalais, qui, venus du fond de l'Empire colonial sont tous morts en héros.
Je souhaite que les quelques dernières lignes, mal rédigées par un ancien lieutenant sénégalais soient lues aux enfants des écoles, non pas pour leur inculquer la haine des Allemands, mais tout au moins pour qu'ils sachent ce que ce peuple est capable de faire.
Bligny-sous-Beaucaire, ce 12 septembre 1946

Ce document nous a été confié par deux lecteurs de La Neuville-aux-Bois.

Les bombardements à Menou en 1940 : Yves Schandeler, lecteur assidu, se souvient de l'épisode dramatique de juin 1940. L'immeuble de son grand-père était situé au 7 rue Drouet, en face de la gendarmerie. Et c'est cette position qui fit que la maison fut touchée. Il raconte les bombardements :
"Mon grand-père, Robert Schandeler, ingénieur des Ponts et chaussées, avait fait évacuer sa maison où logeait toute la famille composée d'une douzaine de personnes : son épouse Gilberte Bussy (fille de l'ex secrétaire général de la sous-préfecture), leurs 8 enfants, dont mon père Pierre, ma mère Paulette Margaine (qui s'en occupait !) et sans doute mon arrière-grand-mère Appauline Dupont.
Sans doute avait-il été prévenu de l'arrivée de l'aviation allemande, et du risque accru en raison de la proximité de la gendarmerie forcément visée ! Toute la famille partit à Florent où elle restât quelques jours.
Mon oncle Marcel Margaine, frère de ma mère paulette, vit la bombe tomber depuis l'entourage du Château ! Et il crût que toute la famille Schandeler et sa sœur Paulette, avait été décimée ! En raison des dégâts très importants (3 bombes sur la maison) les autorités pensèrent la même chose

Au moment de la vente de la maison de ma grand-mère, après son décès en 1991, j'ai pu « récupérer » quelques photos (prises le 15-5-40) de l'arrière de la maison éventrée, dont les bureaux qui furent reconstruits et opérationnels en 1949 ! Habitation et bureaux de mon grand-père et des ponts et chaussées. (J'avais 2 à 3 ans !) Un M. Meunier, rencontré au cimetière du Château, m'affirmait que son père en fut l'entrepreneur.

Une rue de Menou après un bombardement

Un bâtiment disparaît avec ses souvenirs

John Jussy — 2019-06-24T20:02:00Z

Mars 1995 : le dernier bâtiment du quartier Valmy a vécu et passe dans la main des démolisseurs. Le quartier Valmy avait été construit en 1884 sur le plateau des Chalaides : 24 écuries, un grand manège où évoluaient les cavaliers, de nombreux bâtiments (cuisine, infirmerie) le poste de garde à l'entrée monumentale, le tout entouré d'un mur de presque 1300 m de long. Et deux bâtiments où logeaient les cuirassiers.
Les casernes ont été occupées dès octobre 1886 par le 7^ème régiment de cuirassiers ; puis ce fut le célèbre 6^ème cuir qui a laissé bien des souvenirs. Après la Grande guerre, les cuirassiers partis, le quartier Valmy accueillit entre autres le 120^ème train, ou plus récemment le quartier général de la pharmacie.
En 1968, le quartier fut délaissé, ce qui donna à la ville l'occasion de racheter l'ensemble. Il ne restait plus grand-chose, quelques écuries, les deux postes de garde, mais plus de grand manège, plus de carrière coupée par une route. Les deux grands bâtiments étaient toujours là et servirent de local à diverses associations.
Mais le manque d'entretien et la vétusté des lieux devenaient un danger réel pour tous. Le premier bâtiment fut rasé en 1980, en même temps que trois écuries. C'était celui de droite, là où fut implanté l'hôpital.
Le seul bâtiment restant, très imposant et de fière allure, comme son frère disparu, fut abandonné après le départ de « La boule argonnaise » et toutes les issues furent murées. Et par décision du conseil municipal, l'imposant bâtiment, devenu inutilisé et inutilisable, de surcroît dangereux, allait être démoli.
C'était en mars 1995. Les démolisseurs entrèrent en action, un travail difficile à cause des murs très épais et d'une armature en ferraille.
Les souvenirs disparaissent dans la concasseuse ou dans les camions qui transportaient les pierres. Des tas de bois, des grosses pierres qui avaient été les angles du bâtiment, des tonnes de pierres meulières et des briques ; et sur certaines de ces briques on pouvait lire des noms avec parfois des dates : les premiers graffitis de l'époque. Cent onze ans, c'était l'âge du bâtiment. On ne voyait que pierres réutilisables, qui pour un mur, qui pour un chemin, et personne ne pensait aux Cuirassiers. Après l'entraînement, les hommes rentraient dans le dortoir où les lits se touchaient presque. Une carte postale, un petit mot à la famille, là-bas, souvent loin en France, et puis le balai. Si les pierres avaient pu parler
John Jussy.

Paroles de cuirassiers

2019-06-22T20:03:00Z

Les Cuirassiers écrivaient, le plus souvent sur les cartes postales. Beaucoup venaient des quatre coins de la France et se retrouvaient en Argonne. Certains parlaient du temps, mauvais évidemment :
« Car nous arrivons aux beaux jours et jusqu'à présent nous avons eu des temps déplorables : encore il gèle dans ce sale pays. »
"Le mauvais temps est revenu, on aurait dit qu'il attendait que l'on revienne pour repleuvoir.

Certains cuirassiers parlaient de la nourriture :
« Emile me dit que vous mangez les lapins pendant que je mange des pommes de terre. Pour le moment je ne me plains pas, la cuisine n'est pas mauvaise et puis il faut bien s'y habituer. »
« J'ai encore du chocolat que je mange le matin avec deux sous de pain que j'achète à la cantine. »
« Car les boches ne tirent pas beaucoup le canon. Je t'envoie deux photographies des châteaux que j'habite. Ils n'ont rien de comparable aux Pervenches. La nourriture est toujours saine et abondante : l'état sanitaire est très bon. »

Un cuirassier avait assisté à un combat aérien :
« J'ai assisté hier à la bataille de deux avions, un taube et un monoplan. Après une fusillade de dix minutes, le taube est venu s'écraser sur le sol pas loin de nous ; jugez de l'état des deux aviateurs, l'appareil avait pris feu. »

La palme de l'humour revient à ce cuirassier :
« Je vous envoie mon château avec ses immenses écuries. Vous pouvez juger si je suis bien logé. Malheureusement je ne mène pas du tout ici une vie de château, je balaie et astique comme un vilain »

Les Allemands quittent Givry, 3ème partie.

2019-06-21T20:04:00Z

Le meunier de la commune, Jules Noël, a assisté à l'arrivée des Allemands à Givry. Il a noté, jour après jour, heure après heure, son emploi du temps dans cette période mouvementée. Nous avons publié une partie de ses écrits dans nos deux derniers numéros. Enfin, ce dimanche 13 septembre, le meunier aperçoit des « pioupious » dans les roseaux Givry est libéré !

Dimanche 13 septembre.
Je déjeune. Je nettoie le plus gros de la maison. On respire un peu. Je vais au moulin et comme il a plu passablement je me demande si ne vais pas le faire marcher. Quand en ouvrant une fenêtre, j'aperçois dans l'étang, une patrouille française qui fouille les hautes herbes. Quelle joie de voir nos petits pioupious.
Je laisse les lits faits dans la chambre, il passera probablement encore des troupes. Je laisserai les draps.
Les allemands ne sont pas bien loin. Au bout d'un quart d'heure, n'entendant plus rien, je sors dans la cour. Aubert qui vient de déjeuner me dit qu'il y a des soldats français sur la place. Quelle joie, nous sommes donc redevenus Français après avoir été Allemands pendant 8 jours !
Les troupes ennemies se replient en désordre ; Jules Noël note tout, sans donner de l'importance à certains faits, comme l'histoire de ces Allemands qui n'ont pas vu les leurs partir et qui ont été faits prisonniers. Avec le recul, on peut sourire
Dimanche 13 septembre (suite).
Vers 9 heures, fusillade du côté de la Neuville. Je remets le moulin en route. Il passe un bataillon d'infanterie, puis 2 sergents seuls, malades, à qui j'offre un verre de Bordeaux avec joie, puis un détachement de la Croix rouge qui m'achète des œufs et une oie.
Ils prennent le porc destiné aux allemands. Le cheval se relève, nous le mettons à l'écurie, mais il est bien malade. Il passe de l'artillerie et des troupes françaises tout l'après-midi sur la route de Ste-Ménehould et devant le moulin. Ils demandent tous du pain, du vin, des œufs. Mais il n'y a plus rien. Je me couche à 8h avec l'espoir de faire une bonne nuit.
Emile Périnet fait prendre 4 Allemands qui ont passé la nuit dans sa maison et qui n'ont pas entendu les leurs partir.
A peine étais-je endormi que l'on sonne. Je m'habille à la hâte. Ce sont des officiers d'artillerie française qui arrivent à Givry et viennent me demander des renseignements pour le logement de leurs troupes. Je leur montre ce que j'ai de place pour eux dans la maison et ce qu'il y a de logements dans la rue du Moulin. Ils installent leur popote chez moi et pendant qu'ils mangent, je leur prépare 6 lits (2 dans chaque chambre). Ils sont 8, il y en a 2 qui demandent à coucher dans la paille. Je les conduis à la batterie où ils vont, paraît-il, très bien dormir. J'ai allumé l'électricité et elle a marché toute la nuit. Il y avait des chevaux plein les écuries et la cour et des hommes dans la grange et les sinauds. Je me couche à 11h Â½, seulement après avoir pris le café avec les officiers.
Lundi 14 septembre.
La canonnade dure toute la journée vers Ste-Ménehould. On poursuit les Allemands en déroute. Aubert passe sa journée à déblayer la cour, aller à l'herbe et à soigner le cheval malade. Quelques personnes viennent au moulin.
Jeudi 17 septembre.
J'apprends que le Moulin de Haguén (?) est brûlé. Tant pis.
Je viens de payer le blé de. Et de voir Pérard pour l'envoyer lâcher Flamain.
En passant j'ai poussé les fenêtres entrouvertes de la clément. Tous les lits sont au milieu des chambres, pleins de boue. Mme Génot qui était partie devant les prussiens revient et pensait passer la nuit à Givry, mais quand elle a vu le chantier, elle est repartie tout de suite à Dampierre. Il pleut à vanner.
Les Allemands, qui demandaient de la nourriture où un lieu où dormir sont partis. Ce sont les émigrés qui occupent maintenant le moulin. Ces pauvres gens avaient fui devant les envahisseurs, certains attendaient même que leur village soit libéré. Pour les habitants de l'Argonne nord, ce sera en vain

Jeudi 17 septembre (suite).
Des émigrés viennent me demander l'autorisation de passer la nuit à la grange. Je la leur donne.
Ce sont des ouvriers de Sainte-Ménehould, leur fille Verdelet qui a 9 enfants avec elle et une femme Nicaise qui provient du Vieil-Dampierre. Ils me demandent de faire le café et à cuire des pommes de terre. Je les installe à la cuisine. Ils me débarrassent vers 5 heures et s'en vont coucher.
Je vais probablement tourner cette nuit s'il y a assez d'eau. M. Gillet est venu dans la journée et reste à la barrière jusqu'à nouvel ordre.

Vendredi 18 septembre.
Les émigrés commencent à rentrer à Givry. Il passe des caravanes entières qui vont plus loin.
L'après-midi il en passe un qui allume sa cigarette à l'écart du bâtiment. Je me trouvais là, il me demande s'il y a quelqu'un chez M. Noël de Remicourt. Je lui réponds que tout le monde est parti. Il se fait connaître. C'est M. Weiser de la Vignette. Un peu après je vois sa demoiselle et sa femme que je reconnais. Ils étaient partis avec chevaux et rentrent chez eux.
Dimanche 20 septembre.
Il nous arrive un veau à 9h Â½.
Je vais à la messe aujourd'hui. Voilà 2 dimanches que j'y manque. Nous avons une messe chantée.
Je loge des émigrés dans la grange. Ils me demandent une marmite pour faire la soupe. Puis comme il se met à pleuvoir, je leur offre de faire la cuisine à la maison, ce qu'ils s'empressent d'accepter. Ils sont 15 en 2 ménages. Ils vont coucher au sinaud. Je suis allé à la Rouillie, la lâcher, un peu plus fort avec André et 2 enfants émigrés. On n'a rien touché à Château-Renaud. L'écurie seule est ouverte.
Lundi 21 septembre.
Mes émigrés restent encore aujourd'hui. Leur pays n'est pas encore évacué. Dumay est rentré, il reprendra son service demain. Je ne puis pas suffire à la farine. Leseur (?) est toujours à ma porte, il la prendra 2 sacs par 2 sacs. Willzer est rentré, il vient d'en envoyer chercher 3 sacs. Mme Thomas rentrée hier revient traire les vaches.